汤显祖（1550—1616），字义仍，号若士、海若，抚州临川人。明末伟大戏剧家、文学家，被誉为 “东方莎士比亚”。出身书香门第，5 岁能属对，12 岁善诗文，21 岁中举，因拒绝首辅张居正招揽，四次会试落第。34 岁中进士，任南京太常寺博士、礼部主事，因弹劾首辅申时行被贬徐闻典史，后迁遂昌知县。为官清廉，体恤民情，因触怒权贵，49 岁弃官归乡，潜心创作。代表作 “临川四梦”（《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》），以浪漫主义笔触写人间至情，反抗礼教束缚，追求个性解放。《牡丹亭》（《还魂记》）写杜丽娘与柳梦梅生死爱恋，“情不知所起，一往而深”，影响深远，被译成多国文字。汤显祖诗文俱佳，主张 “文以载道”，反对复古模拟。卒于 1616 年，与莎士比亚同年去世。