洛口南云竹篙火龙形成和保留在宁都县洛口镇南云村。这里居住着因战乱而南迁的卢氏家族。为抗击瘟疫的侵蚀，他们创造了竹篙火龙这一项独特的、不可多得的民俗文化式样。这项活动于八月初一拉开序幕，至八月十五日中秋之夜达到高潮，次日凌晨结束。前后历时半个多月，活动的主要内容有祭祀火龙火虎神、请神看戏、制作稻草火龙虎、游稻草火龙虎、制作竹篙火龙、游竹篙火龙、送火龙火虎神回庙等过程。

在南岭村，流传着一个妇孺皆知的故事。故事说，清朝光绪年间，有一年的农历八月，南岭村瘟疫流行，人畜大量死亡，人们万般无奈，只好祈求天神保佑。就在这个月的中秋之夜，明月当空，万籁俱寂。突然，天空中出现了两条赤色的火龙，它们在天上腾飞盘旋，与瘟神展开了激烈地搏斗，战至黎明，终于将瘟神击败。瘟神遍体鳞伤，狼狈而逃，火龙则融于东方绚丽多彩的朝霞之中。此后，瘟疫在南岭竟奇迹般地消失了。人们认为是这两条火龙保佑了他们，称它们为“火龙神福主”；并认为它们是两兄弟，弟弟叫火虎，哥哥叫火龙。为了表达对火龙神的感激和崇敬之情，南岭卢氏族人在村子里建起了“火龙火虎神庙”，长年祀奉。而且于每年中秋节期间，都要举行隆重的禳神活动。

禳神分两阶段进行。前一阶段禳火虎。从农历八月初一至十五日，每天晚上有七支由儿童组成的“火虎”队（每队七人），他们每人手持一个稻草扎制的半圆形虎头，每个虎头上插上数十根点燃着的香，分别到各个村民小组的每一户人家送吉祥。后一阶段是游竹篙火龙。八月十五的上午开始，每个村民小组要赶制竹篙火龙。竹篙火龙是一根长约3丈，圆周约一尺的巨长毛竹，毛竹上半段横扎着一层层的竹片，每层竹片上又扎着相同数量用纸枚裹着线香制作的火把，这些火把全用山茶油、菜油等浸泡过，以易燃烧。

八月十五晚上，亦即禳火龙阶段。晚8时左右，7支火龙队依次来到火龙庙前的大坪上，他们将每根竹篙点燃，再将它们高高举起，共七七四十九根的竹篙火龙，把天空映得如同白昼。各支火龙队依次绕着村子游神。走在队伍前面的是由七名儿童组成的“火虎”队，它们生龙活虎，天真烂漫。火龙队伍的后面则是乐队，他们敲锣击鼓吹唢呐，金乐齐鸣，和着不停的鞭爆声，使得气氛既庄重，又热烈。火龙队伍快步前进，他们所到之处，带来一片光明。

请神看戏，更吸引了八方的群众齐集南云。从八月初十起，南云演出的采茶戏一直持续到十六日凌晨。开演之前，先敲锣打鼓将火龙、火虎等诸神请至戏台对面的供桌上，以示诸神与民同乐。采茶戏日夜连场演出，戏场上，客家采茶调伴随孩子们的嬉闹声，交织成一幅南云村中秋特有的欢乐场景。

文/ 陈家林