晏殊罢相之后，出任应天知府，公务之余，常与王琪、张亢两个文友在湖上玩自驾游，晏殊亲自掌舵，王琪和张亢撑竹篙。

有一次，三人行船要经过一处小桥。王琪本是南方人，擅长撑船，却故意乱撑，让船横在桥下，然后却大吼：“晏艄公掌舵不正！”桥上的人看到此景，纷纷嘲笑，晏殊不禁羞红了脸。接着，王琪一撑长篙，小船登时顺水而下。晏殊长舒一口气，张亢和王琪则相顾大笑。

多年后，晏殊还常常和亲友谈起在应天的那段时光。那段日子，晏殊的身边不再有尔虞我诈，不再有钩心斗角，只有美丽的山水，纯粹的快乐。