晏殊在西京洛阳为官数年，身体日渐衰颓，上表请求回京城养病，宋仁宗同意。后见晏殊的病情越来越重，宋仁宗想去看望，便让有关部门通知晏殊接驾。接到通知，晏殊很高兴，忙让家人准备，但外甥说：“历来皇帝看望大臣，御驾出宫，就会带上纸钱。因为被看望的大臣必然病入膏肓，携带纸钱就如同前往吊唁。如此，大臣去世后，皇帝就不用再驾临了。”

自己未死，皇帝却来吊唁，实在不吉利，晏殊即刻派人回复宋仁宗：“微臣的病已略有好转，就不劳烦陛下看望了。”宋仁宗听闻，也就当真，没去看他。没想到两三天后，晏殊就坚持不住了，弥留之际，他想让家人通知宋仁宗，可家人还没出门，他就死了。