吴道南（1547-1620），字会甫，号曙谷，江西崇仁人。万历十七年（1589）进士，官至礼部尚书。兼东阁大学士。历官弘年，为官清廉，不附权贵，辅大政不为诡随。散文典雅绵密，诗长于写景，语言清丽。

万历二十二年（1594），任浙江主考官。二十五年，晋升东宫直讲学士。他学识渊博，讲解经书，必多方引喻解说，务求明白晓畅。三十二年，任武进士考试总裁。三十四年任顺天乡试主考。三十七年以礼部侍郎署理部事。他重申国家有关典章法度，确定谥典，不屈从权贵，秉公办事。十次上疏，请皇太子出来听讲，但因神宗对皇位继承另有考虑，对其奏章置之不理。时值京都一带大旱，上疏清除“五郁”，多切中时弊。神宗不予采纳。朝鲜派人来请售火药，道南力争不可给予。吐鲁番进贡美玉，他又以“不贵玩物”为谏，不予收受。

万历三十八年（1610），皇帝将吴道南升职为礼部尚书，他先后三次以守父丧为由上书辞谢，未获恩准，始赴任。一路上，吴道南择车简从，不事铺张，迎送礼仪皆免，所往之处，无人知其为台阁铺臣。“居官自有操守，铺政不为诡随”。且为人秉性善良，广交良友。常和芝麻九品、布衣平民乐天谈笑世间事，促膝共叙俚俗情。

万历四十一年（1613），为礼部尚书兼东阁大学士。从家乡赴京时，行装简朴如普通人，途中，谢绝地方官提供的费用和护从人员。所经各处，无人知其为台阁辅臣。四十三年五月，入阁参预机务。到职后，先后就皇储听讲、诸王豫教、瑞王婚礼、简选大僚、荐举遗佚人才、撤消管理税收的太监、补足言官缺员诸事上疏，神宗虽嘉为“优诏”，但大都不予采纳。

万历四十三年（1615）六月，梃击案起。万历帝召方从哲、吴道南入内商榷。方从哲只是磕头，一语不建，吴道南也不敢说一句话。直到万历失去耐心发怒，在一旁的御史刘光复越次进言，被万历厉喝拿下。群阉立刻哄聚围殴刘光复，吴道南吓得倒地僵卧，小便失禁，也是一个笑谈。[2] 

万历四十四年（1616），主持会试，因考场出现舞弊行为，遭到言官的攻讦。皇帝虽然谅解他，但他决定辞职，先后上疏20余次，直到四十五年七月，才得以批准。

万历四十八年（1620）八月，光宗继位，改泰昌元年。天启初年(1621)进太子太保，下诏加吴道南禄秩，望其再度辅政，此时道南已重病在身，仍带病作《大政议》12条，竟成为他的绝笔。两年后病卒。荫四子，赐祭13坛，赠少保，谥文恪，从祀乡贤祠。

著有《河渠志》l卷，首创绘图。另有《秘笈新书》13卷，《别集》3卷，《日讲录》、《巴山草》、《曙谷集》、《奏议》、《语录》等，存目于《四库全书总目》。有《吴文恪公文集》32卷传世。